“嗙、嗙、嗙……”
惨叫声消失，只有特殊音节有节奏的响着，三个知县显然气绝人亡，但行刑宦官尽职尽责，还在一丝不苟地行刑
雪更大了
小雪花不知何时变成了鹅毛大雪，连官员们的乌纱帽翅儿，都染成了白色
此情此景，大过年的，真是……艹了
——群臣心声
“嗙、嗙、嗙……！”
一刻钟后，廷杖终于结束，群臣长长舒了口气
大雪还在下，很快将三人‘掩埋’小半，醒目的猩红，变为暗红，血腥的场面敛去
朱棣兴趣缺缺，抬手挥了挥
“拖下去”小林子尖声吩咐
行刑宦官行礼应是，抬死狗似的将三人抬出众人视野
唇亡齿寒，群臣脸色难看，心中既怒且惧
朱棣换了个更舒服的姿势，懒懒的说：“纵容贼寇祸害百姓，其心可诛，众卿以为然否？”
静了片刻，群臣先后拱手回道：“皇上圣明！”
“嗯”朱棣扫了一侧站立着的官员，“此次查案由东厂主办，你们监督、协同调查，都说说成果”
大理寺、都察院、翰林院……朱棣看到谁，谁立刻低头，不知是被刚才的一幕吓着了，还是不怕得罪人，不敢打头阵，亦或说，两者都有
朱棣视线最终停留在于谦身上，“可有进展？”
“有”于谦嗓音清朗，穿透风雪，直入人心
有人腿肚子颤得更厉害了
朱棣脸色略微温和：“说”
“据查，福.建走私瓷器，大多出自江.西新淦，源头是一个叫金元宝的人”
“这名字…真讨喜”朱棣点头，“继续”
“金元宝烧制大量瓷器，在福.建各地都有销售，其中过半都流入了建安县”于谦继续道，“建.安最大的买家，是一个叫杨大海的人”
“金元宝，杨大海，大海上捞金元宝……”朱棣戏谑，“有点儿意思”
待朱棣说完俏皮话，于谦接着说道：
“金元宝烧制的瓷器，大半都卖给了杨大海，杨大海低价出售，甚至都不赚钱，微臣查过，这些瓷器的购买者，皆是老弱妇幼，”
顿了一下，“微臣大感疑惑，继续暗中调查，发现这老幼把瓷器买回去后，很快就会遇到贼寇劫掠，但贼寇‘心肠很好’，并不为难这些老幼，反而会留下一笔钱；
后经查实，这些贼寇劫掠的都是自己的家，而抢来的瓷器尽数流往海外，七成销往日本，三成销往朝.鲜，
微臣向林公公要了几个东厂番役，抓住了个落单的贼寇；
经过审问得知，卖瓷器赚来的钱，他们老大也只分到三成，七成利润都要交出去”
“交哪去？”
“一个姓杨的老板”于谦缓了口气，“据那贼寇交代，那位杨老板在京城有人”
“谁？”
“内阁大学士！”
“内阁的？”朱棣扫了眼好大儿，又看向群臣，“那个……内阁姓杨的出来一下”
少顷，杨士奇，杨荣出班，接着走向御前
“微臣参见吾皇万岁万岁万万岁……！”
“嗯”朱棣点点头，却不提平身的事儿，转而看向于谦，“说完啦？”
“还没”于谦耿直道
“那你继续”
“微臣将目标锁定在杨大海身上，果不其然，他就那个杨老板，据他交代，卖给他瓷器的金元宝也有人，也是内阁大学士”
“内阁真有出息”朱棣赞道，“不愧是内阁，那个……内阁姓金的出来一下”
金幼孜来到御前，下拜行礼
朱棣好似没听到，朝于谦道，“还有吗？”
“宫里的，微臣只查到这么多”于谦拱手道，“还有就是真贼寇，以及真倭寇了，臣已整理成册”
于谦从袖中取出奏疏，双手奉上，小林子上前接过，转呈给朱棣
“嗯，做的很好”朱棣大致看了一下，收起奏疏，这才看向三人，“杨卿可认识杨大海？”
杨士奇抬头拱手，“臣不认识”
“这位杨卿呢？”朱棣问向杨荣
杨荣脸色煞白，“皇上，臣冤枉……”
“别急着喊冤，先说事儿”
“是，”杨荣咽了咽唾沫，艰涩道，“杨大海是微臣的堂侄，也的确经营着瓷器生意，至于他参与没参与走私，微臣……是真不知道啊！”
朱棣笑了笑，“杨卿起身回去吧”
“谢皇上”杨荣大喜，连忙扣了个响头
刚欲起身，朱棣却道，“朕说的是另一位杨卿”
“谢皇上”杨士奇磕了个头，同情地看了杨荣一眼，转身回班
朱棣没再理会杨荣，转而看向金幼孜，“金卿可认识金元宝？”
“回皇上，臣的堂弟”金幼孜回道，相比杨荣，他镇定多了
毕竟在大明卖瓷器又不犯律法！
朱棣点点头，便没了下文，把二人晾在那儿，“于谦你先回班”
“臣遵旨”于谦拱了拱手，转身回班
朱棣的目光依次在大理寺、翰林院、都查院等人脸上扫过，最后裹了裹大氅，“谁先说？”
锦衣卫千户率先开口：“启禀皇上，臣也有收获”
“说”
……
大半时辰后
吏部侍郎，翰林学士，都察院右都御史……十余名官员，先后跪在御前
一个小小的贼寇走私案，一下子牵连这么多官员，可见一斑
朱棣没有处置，只是把他们晾在雪地里，转而开始年度总结
接下来的流程和往年一样，群臣向皇帝拜年，皇帝给群臣发红包，一团和气
只不过，御前十多人长跪不起，喜气中带着些不伦不类
李青等了这么久，只领二十两的红包，直呼血亏，拿了钱就想走，却被朱瞻基叫住了
“青伯，皇爷爷让你先去御书房”朱瞻基低声道
“好吧”
——
御书房
朱瞻基挥退小太监，问，“青伯，你说皇爷爷这次会如何处置那些官员？”
“不知道，看他心情”李青端起茶杯，吹了吹漂浮在上面的茶叶，抿了一口，“味儿真不赖，回头送我二斤”
“这个好说”朱瞻基爽快答应，“你先分析分析眼下情况呗”
“这个有什么好分析的？”李青轻轻吹着气，欣赏茶叶在杯中旋转，“杀了就杀了，不杀也不为错”
“啥意思？”
“字面意思”
“……”朱瞻基无奈道，“那你觉得皇爷爷会不会杀？”
李青反问：“那你觉得你皇爷爷为何让我来这儿？”
朱瞻基怔了一下，“你的意思是……皇爷爷不准备杀？”
李青诧异反问：“你似乎不想他们死啊”
“嗯，的确不想”
“为啥？”
“因为他们都是我爹的支持者，且关于走私这件事儿，除了杨荣责任大些，其他人并不没有直接触犯律法”朱瞻基道，“他们或许间接获利，但至少遵从规则，而且这些人有挺有能力的，杀了确实可惜”
顿了顿，“就算是杨荣，也是被动触犯律法，被堂侄拉大旗作虎皮，当然，真实情况应该是杨荣装聋作哑，抱着不作为的心态，乱中取利；
但…人无完人，当官的哪有不贪的？
念在他们还知道遮掩，以及，没有明目张胆地触犯律法，实在罪不至死”
朱瞻基认真道，“贪官是杀不绝的，太祖杀了那么多，贪腐者仍是前赴后继，已经说明一切”
李青放下茶杯，问道：“那你的秉政理念是什么？”
“用能臣，而不用清官”朱瞻基道：“在我看来，有能力者，私德亏损些也没什么，依旧可用！
要是没能力的人，即便两袖清风，不取分毫，也一样不可用！”
顿了顿，“当然了，吏治清明必须要做，但不能简单粗暴的杀”
朱瞻基压低声音道：“太祖一朝杀了数万官员，确实在一定程度上吏治清明了许多，却也造成了政务懈怠，
官员青黄不接，国家如何昌盛，当然，我也不是说太祖不好”
李青笑了笑：“明白，其实太祖施政也有偏颇之处，人无完人嘛”
“太祖也是你说的？”朱瞻基上纲上线，“这话也就跟我说了，要是爷爷听到，不打你廷杖不算完”
李青白眼翻上了天，抿茶不语
一刻钟后，朱棣走了进来
二人起身，“臣（孙儿）参见……”
“免了”朱棣走到正座坐下，“都坐吧”
朱瞻基笑嘻嘻道：“爷爷，我去给您沏杯茶暖暖身子”
——好圣孙在皇帝身边的时候，小黄门都很轻松
朱棣就吃这一套，但仅限于大孙子
“李青，你这身子骨还行吗？”
“还……不太行了”李青指了指黄花梨木的镶金拐杖，“都用拐了”
“你用拐和李景隆冬天拿扇子一个样，都是为了骚包”朱棣黑着脸，“朕有件事要你办，你去才能代表朕的态度，让那些世家大族知道轻重”
“去江南剿寇？”
朱棣诧异地看了他一眼，“行啊，脑瓜子依旧好使，看来你小子且活呢”
“皇上，那些人……？”
“进大牢了”朱棣接过大孙递上的热茶，道，“先关着吧，这些人都算得上能臣干吏，杀了的确可惜，他们是铁杆太子党，等朕死了，高炽登基还能卖波人情，
同时，也做到了敲打”
朱棣的确嫌弃好大儿，但终究是自己儿子，哪能不为其考虑
“皇爷爷千秋万世，永垂不朽”朱瞻基一脸深情
二人不约而同地扭头瞥了他一眼，不约而同地收回目光，都没搭理这孙子
“为了大明，为了皇上，为了天下百姓……臣愿意去江南”李青有些为难，“但……”
朱棣沉着脸：“放心，有补贴！”