前殿书房里的几个人拜别，朱高煦却叫住李先生，指着案上堆着的公文和奏报道：“今后这些东西先让长史府过目，挑出重要的分出来、标注整理好，然后才送到这里来”
李先生作揖道：“遵王爷命”
以往朱高煦做亲王十分轻松，他可以什么都不干，不会影响任何事情的运转但现在不同了，汉王府实际控制了三个省，又在打仗，各种公文非常多，朱高煦根本看不过来
这大概就是为甚么、那些皇帝不得不分权给官僚的缘故吧？当然大明太祖是个例外，据说他六七十岁的时候还每天亲自过目每一本奏章，他最清楚创业之艰，完全不顾辛劳
李先生沉吟片刻，又问道：“大军下一步方略，王爷可已有定数？”
朱高煦的眼睛瞟向桌面上的一张地图，看着湖广那一片，说道：“我再想想，你们有何主张，都可以告诉我”
李先生听罢拱手一拜，走出了书房
朱高煦这时才翻开徐韬呈送的一本卷宗，他一看，上面写满了蝇头小字所幸卷宗用方方正正地小楷书写，很好阅读朱高煦先随手翻了几页，便发现里面写的都是一些供词，有关蜀王府刺客案的记录他沉下气来，一页接一页地读
毕竟沐晟派人大老远从成都城送到云南，这卷宗多半是比较重要的东西朱高煦越往下看，越觉得确实有意思了审问各种人的供词，将那个幕后指使者、指向了蜀王！
这样的结果十分蹊跷
有其合乎情理之处，那便是在成都城内，能成功派遣刺客混到蜀王府宴席上、并能让刺客在失败时自|杀绝口的人，蜀王是最有实力办到的也有不太妥当的地方，蜀王若真想刺杀朱高煦，他大可以在饭菜里下毒、甚至让刺客伪装成送菜的奴婢，都会更加容易成功一些
朱高煦依据这份卷宗，不得不作出这样的推断：刺客是蜀王的人，但蜀王并不想刺杀谁
如此矛盾的推论结果，让朱高煦觉得，那场刺杀事件就是一出戏！刺客扮演成戏子，倒也相当应景可惜只是为了给权贵演一场戏，就要付出生命的代价，戏子着实有点可悲可怜
戏是给谁看的？虽然朱高煦和沐晟当时都在戏台前面，但那出不是给他们看的……观众是远在京师的朱高炽
如果以后汉王军造反失败，这出戏就是重见天日之时蜀王可能会跳出来，向朝廷自证清白：本王不仅守了成都，在兵败城破之后，还曾想刺杀汉王大义灭亲，以免天下生灵涂炭！
要是汉王军成功了，那出戏的幕后表演，就不会再有观众了
朱高煦犹自坐在椅子上，盯着面前的卷宗，很久也说不出一句话来他的心情有点复杂
想通了其中干系之后，朱高煦起初有点生气，又有些无奈：因为他不敢动蜀王，否则会平白给自己树敌，让其他藩王产生危机感
但渐渐地，朱高煦又终于豁然了，开始有点理解蜀王……
假使蜀王是一个拥有五百亿身价的富翁，而朱高煦和高炽是两个正在豪赌的赌徒
蜀王站在旁边围观，如果入场加入其中一人，赢了蜀王还是五百亿身家的富翁；输了就变得一无所有，然后被放高|利|贷的人砍|死！
蜀王入场还有一个玩法，自成一家，赌桌上变成了三家但是蜀王输的概率是九成九，朱高煦和高炽任何一方赢了，蜀王还是会一无所有
一个已经有那么多财富的赌徒，面对这样的局选择很简单他只要脑子正常，最好的选择是：不赌
所以朱高煦认为蜀王的做法可以理解，蜀王只是想办法让他自己不赌
朱高煦合上卷宗，“唉”地叹了一口气，甚么也没说，也不打算做任何事
……守御府南司奏报，先前南司得到汉王的命令，要改良铜火铳的点火方式，以便于双手持铳于面门瞄准几个月后，军器院已经造出了新的火铳
于是朱高煦叫王彧安排，一早起来就去王府附近的校场看新武器
今日天气晴朗，天空清明空气清新，视线极好，正是一个户外活动的好日子随行的文武陆续来到前殿外，朱高煦扶住马背，脚踏在马镫上翻身骑了上去
这时他见段雪恨穿着一身整洁利索的窄袍，也牵着马走了过来，加入了朱高煦的随行队伍段雪恨是习武之人，肌肤很紧致，凹凸有致的身段富有韧性她的五官细看之下，与沐蓁真有几分相似不过二人的神情举止迥异，若非已经知道她们有血缘关系，不然很难发觉那几分相像之处
朱高煦见之，下意识便仔细观察她的脸脖，看有没有留下伤痕段雪恨察觉到他的目光，耳朵和脸颊很快就红了，她的目光闪躲，片刻后伸手轻轻遮掩住了脸颊
一行人来到了东校场上，校场附近有一片营署；北面还有一些新修的院子房屋，那些房屋是汉王军的军器局、院等官署开办的工坊，负责制造兵器甲胄
大明各地有很多匠户，隶属于工部，制度承袭于元朝匠户在洪武末年人数就达到了十五万户他们和军户一样，不能脱籍、形同奴隶，免费为朝廷服役，官府只给予口粮和盐，且不免除其徭役和田税
每年有很多匠户逃亡，不过到目前为止这个制度尚能维持，匠户人数仍在增加
云南有一些官办的手工业作坊，涉及营造、纺织、军器、工艺等行业，由各个局、院官署管理原先这些机构是不该汉王府管的，但朱高煦起兵后，就直接接收了官府的军器局院，让他们召集匠户为伐罪军制造火器
军器院的一个官员在旁边禀报着，似有为自己请功的意思，“下官等得到守御府南司的命令之后，马上召集人手制作发火机关，起初毫无头绪下官便向云南匠户发榜，凡能制出火铳机关的人，赏钱二贯！数月之间，便有许多工匠自荐……”
朱高煦听到二贯赏钱，顿时有些震惊，技术创新竟然如此不值钱？不过想到匠户们生计困难，估计两贯铜钱也很有吸引力
那官员还在旁边滔滔不绝，朱高煦没制止他，径直叫人把新制的火铳拿过来
待工匠将几支火铳搬过来时，朱高煦拿起来一看，眼睛也随之一亮
这火铳卖相很好！铜铸的铳管与明军使用的铜火铳别无二致，新的铜管磨得黄亮，十分漂亮；最关键的地方是夹着火绳的发火机关，以及支撑肩部的木头托柄、形状精美有弧度
只看模样，就好像是一支步|枪！但朱高煦知道它的威力，与铜火铳区别不大，因为铳管是一样的东西；改造的地方只在于那个火绳机关，以及铜铳后部的托柄
朱高煦立刻双手举了起来，用木柄抵住右肩，扣动了扳机“咔嚓”一声簧片的声音，上面夹着火绳的小击锤往下一撞；同时一块铁盖子也弹开了，击锤带着火绳击入引火锅内
“有意思！这玩意厉害……”朱高煦喜不胜收，溢美之言毫不掩饰
朱高煦问道：“谁制出来的东西？”
官员拜道：“军器作坊里的一个木匠，名叫茂开山”
“人在何处？”朱高煦问道
几个人便忙着派人去叫茂开山不多时，一个年纪约莫二十多岁的年轻汉子便来到营署外面拜见，长得个子高高，皮肤黝黑一身精肉
朱高煦问道：“你制作的这个机关？”
茂开山道：“小人先用木头琢磨制作，后请铁匠锻制而成小人亲手刨制了木柄，又用草木灰兑水泡制了火绳”
朱高煦沉吟了一会儿，转头说道：“叫王府府库拨钱二百贯，赏给茂开山，升茂开山为军器院百户并造册记下此发火机关的专利之权，以‘开山铳’命名，以后任何人每制造一支开山铳，使用了此机关的技术，便要支付茂开山一文钱；十五年后方止”
他又指着负责此事的官员道：“你有功，赏钱一百贯”
茂开山大吃一惊，愣在那里似乎不敢相信富贵天降稍后，他才忙跪伏在地，大声道：“小人谢汉王恩典！”
朱高煦指着旁边的宦官道，“他叫王贵，茂百户以后有事可以告诉王贵，并到王府内走动”
说再多也没用，关键是给予实实在在的好处朱高煦便不理会茂开山了，下令道：“装填弹药试发，反复试，记下使用次数；何处坏了，便继续改进然后再投入作坊大量制作”
“下官等遵命”
两个军士遵命拿起了“开山铳”开始装填火|药铅弹，方法与铜火铳差别不大唯一的不同，铜火铳要放引线，而开山铳是在引药锅里倒火药
过了好一会儿，朱高煦便看见两股白烟腾起，“砰砰”两声巨响，火铳成功击发！