李火元清早出了河工村
沿着一条土路保持一定速度行去
两边是郁郁葱葱的草地，山林，向前方无尽延伸，清透碧蓝的天空高远苍茫，遥远山峰罩着一层白茫茫的朦胧，上面是千年不曾化完的积雪，崖边还伸出几枝胖嘟嘟的花苞
通往镇子的要经过鬼巫山之间的谷口
山崖入口的两边是峰顶上都积雪融化后形成的瀑布，顺着山壁汩汩流淌下来，在山壁下方积累出一层层半圆形的梯池，水色清彻，光波粼粼，光是看着就觉得口舌生津
此时晨光未退，透过丝丝迷雾般的阳光，李火元伸手就接到几滴沁着桃花香气的水珠，心脾清凉芬芳
李火元并无心思在路上逗留
鬼巫山山形高大峻伟，盖头压顶而来巨大险恶的山石宛如一头头被定住的魔物所化成，狰狞贪婪的攀爬在行人的头顶身边，仿佛伺机而动，远远近近的深绿葱绿浅绿一层接着一层堆叠，涌到面前让人透不过气来，看着很淡的山峰其实巨大高耸到难以言喻，只是离你较远
很快
镇子的轮廓出现在李火元视野中
靠近之后
杂乱叫卖声传来：
“桂花糕嘞！”
“烤鸡，刚刚出锅的烤鸡！”
“食不食油饼，饼烤这么糊怎么吃？”
……
李火元进入镇子后，望着繁华的场景，果然比村子里闹热多了
道旁热络，多是运货送货的车马与挑夫，载着生丝、桑叶、布匹、鱼获与木柴等物运送腾转，百姓与行人夹杂其中，空气里满是鲜活的市井味道
这味道主要有新鲜食物的香气，混杂着货运牲畜粪袋里漏出来的臭气，掺上远处私营纺染工坊里的刺鼻染料味，辅以道旁桑树的独特香气，各家烧火点柴的烟味，经过一整个上午的混合发酵，那叫一个地儿道
传街而过
李火元来到一家店铺
周记药铺
“小哥，看病还是抓药？”小伙计打着招呼、
李火元迈进
药铺的格局简单
柜台后面是各种药材抽屉
左侧有个单独空间，一张桌子，两把椅子，有个郎中模样的老者在翻看神草录
李火元掏出一张纸递给伙计：“按照上面的抓药”
“好嘞”
伙计抖了抖纸张：“灵犀草八钱九分四离”
“赤焰莲子十钱”
“天青花七钱八分”
小伙计一边抓药，一边念叨着
一边的郎中老者转过头来，目光在李火元上下游弋
李火元笑着点点头
“小伙子，下一个草药就是金阳芝了吧？”郎中老者开口问着
李火元直言不讳回答：“先生神算”
柜台内的小伙计嘿了一声：“周老板，你猜的真准，金阳芝十钱七分”
郎中周老板招招手：“坐”
李火元循声坐在桌子对面
“手”
李火元手腕递上去，周老板把脉一番，时而皱眉，时而挠头，时而叹息
“家中几个？”周老板问着
“还有一个大哥”李火元回答
周老板哦了一声：“还有香火，那就无所谓了”
李火元笑道：“先生几句话，我怕是晚上做噩梦了”
周老板端着架子，语气不轻不重：“前面几味药，我隐隐猜出你要干什么这些年，我见过不少人心有不甘，想要搏一搏，最终人财两空你且年少，我劝你还是去观想楼，野路子行不通”
“心意已决”李火元简单回了一句
周老板脸上扯出一个勉强的笑容：“你这身子骨实在太弱，连普通人都比不上，更别提闯死关，九死一生都是高估，大概是十死无生”
“先生对此很有研究？”李火元好奇的问着
周老板捋捋胡须，颇为得意的说道：“年轻之时，在外游荡，皇都落脚二十年，也是药材生意，与观想楼接触久了，耳熏目染，便久疾成医了”
“先生谦虚了”李火元当即问道：“敢问先生，我这药方可否有问题？”
“四味药材，中规中矩但因人而定，无论是计量还是品种，变化万千，不可同日而语”
“可我的药方还有一味药材”
“嗯？”周老板疑惑一声：“还有一味？”
话音刚落，一边的小伙计跑过来：“老板，这紫金血藤是什么？咱们没有这剂药材啊”
周老板狐疑的瞧了一眼李火元，抖抖药方瞧着
半响，这才放下来
“老夫不明白这其中的用意”
周老板感叹一声：“还是那句话，闯死关因人而异你这野路子老夫看不懂劝你还是别瞎搞”
李火元犹豫半响
不是没怀疑过古五道士给自己挖坑
但走到这一步的李火元别无选择
滋养身子骨的宝鱼准备好了
无相太岁把法门也修炼完毕
药材也准备差不多
临门一脚不踢出去，李火元这辈子都得后悔
李火元一脸真诚的说道：“还望老先生指点下紫金血藤哪里能寻得？”
周老板闭口不言
李火元看着周老板神态
他应该是知道的
无非就是利益交换
李火元果断说道：“钱财不多，如果有其他事情，我可以代劳”
周老板脸上有了笑意：“去鬼巫山寻找山民，说不定可以换到”
换……不是买
李火元对这个词颇为有兴趣
周老板继续说道：“山民几乎不下山，但缺少日常物资，金银对他们无用，以物换物为最佳我这里有些药材需要你代劳去换”
李火元应承着：“可以但交换的物资都需要什么？盐巴，铁器？”
“交换的物资我给你准备”
周老板一句话，让李火元一愣
“是不是有什么内情？”李火元试探性问着、
“你是渔民吧？一身鱼腥味”周老板嗅着鼻子：“你可能不懂鬼巫山的诡异之处，有胆子都不一定活着出来，你可想好”
李火元沉默一息，问道：“既然周老板如此了解，那一定有人经常进出吧？”
周老板点点头：“确实有带路人，你可以花些银子，去伊芳庭客栈雇佣一个伙计，客栈的伙计经常带领跑山的商人去寻找山人交换物资”
李火元站起身：“如果我能回来，周老板会大赚一笔”
周老板也很知趣，对着小伙计嘱咐道：“莫要药钱”
小伙计哦哦几声，看向李火元目光带着钦佩，连鬼巫山都敢去，也是一个亡命之徒了
周老板再度说道：“而且，闯四关的药材我都给你免了前提是我这里有”
李火元深吸一口气：“我这人遇事等不急，准备准备，就今天吧”
“后院请！”
周老板将李火元引到后院