两日以来，他们越往后越是心惊
路上的田野都是一片焦黑，周围的村庄也都灰飞烟灭，成为一堆焦炭，难民数量急剧攀升
但更多的百姓早已经成为了尸体，倒在田野两侧，或是在房屋内被烧死了
甚至能看到一些孩子在地上哭着，或是妇人抱着婴儿不知所措
远处能看到零星火苗，偶尔山上燃起了大火，周围一切显得昏天暗地，吸进去的空气也变得浑浊，到处都是燃烧过后的灰尘
“农田里一点庄稼也没用，连一大片的甘蔗林也被烧得精光”张还涛用湿润的抹布捂住自己的口鼻
越往内处走去，气温也就越高，灰烬的浓密程度也就越大
此时田野里一片焦黑，甚至还能看到几只田鼠已经烧得面目全非，周围还有几只飞鸟，争夺这些外焦里嫩的“鼠肉”
雷州半岛属于热带季风气候
几乎一年四季都能生产粮食庄稼，可现在早已经被人烧得精光，几乎就是断了他们的命
“看来真是绝户计”
卓文汉也是用湿润的麻布捂着自己的口鼻，并将刚刚不久，得到的信封交到了张还涛手上
张还涛翻看一下，随后眉宇间多了几条黑线，“清兵果然都是亡命之徒”
随后将信件收了起来，继续问道，“能找到是哪个清军将领执行的这次计划吗？清兵再不靠谱，也不会大肆焚烧这些东西，除非背后有人站台”
“这难说，需要花一点时间，毕竟咱们佛山的站点，也只是打进了官场中底层，想要进一步发展高层还需要一些时日”
两人一边聊天一边走着
可是周围的场景依旧没有变化，部队收拢的百姓越来越多
偶尔一些村庄，所有的百姓几乎丧命于此
从尸体上能够找到弹孔的位置，甚至有一些人掉了脑袋，张还涛估计这些村民因为反抗清兵，所以被屠杀
他带领的部队只能为这些死去的村民默哀，随后让人挖一些土，把他们简单地埋葬起来
但被焚烧的村子数量太多，而且现在的田野一粒粮也找不到，到处一片火海
“我感觉我们需要快点进发，这些村子如今这副模样，那镇上的百姓更加难说”卓文汉建议道
但张还涛还是摇头拒绝，并指了指身后的部队
士兵们个个用着湿布捂住自己的口鼻，而且虽然现在是大冬天，但此地的气温与夏季无异，特别是满山遍野的野火，使气温进一步加高
士兵们早已经满汗淋漓
当然不止这一些
卓文汉还看到大量的士兵，不断用水打湿带来的弹药箱以及火炮
甚至他们背着的火帽枪也得给打湿，将枪内的弹丸火药清空避免走火
张还涛收回自己的手，“现在这般情况，想要急行军恐怕是不能，一点点火苗足以摧毁咱们整个部队”
如今清军像是做对了一件事
光复军确实怕火，身上所携带的火器弹药，虽然威力巨大，但要是被火苗点燃了，这威力对自己一方也是巨大
光复军简直就是坐在火药桶之上，万一还没开打，把自己给点燃了，可就得不偿失
张还涛道：“我会派几个侦察队，直接快马加鞭查看前方的状况”
卓文汉也只能这样，只是他如今内心也揪着
从来的路上早已经见过不下数千具尸体，上百座村庄化为灰烬；万顷良田被洒了墨水一般，除了刚出苗的水田幸免于难
此时在雷州府镇守的弁长寿
也收到了来自前方的消息
他在城墙上看着远处不断有难民涌入，士兵们则在四处拉拢难民，流民，拖家带口汇聚于此
远处则是昏天暗地，仿佛狂风暴雨将要来临
“看来清军又在作妖了”
弁长寿望了一眼残破不堪的百姓，不少人身上还带着烧伤的样子，拄着将要熟透的拐杖，带着仅剩的一点物资，逃到了雷州府
“咱们还是尽量收拢这些百姓，不过城内的粮食不多，只能让琼州府的同僚运点粮过来”席明达开口说道
他如今也随着弁长寿一起过来
现在海南岛昌化县建造已经迎来了和平曙光，该处理的山贼海盗也被处理了，土地均分完毕
现今县城只需要民兵组织，以及少量的光复军士兵，就可以维持正常的运作
而且宜兰来的干部也陆续地进驻到里面，剩下的事情交给他们即可
所以席明达与弁长寿也就被调到前线作战
弁长寿与他来到那难民营
此时人头窜动，还能听到小孩子的哭声，叹息声
弁长寿随意逮住一位大爷问道，“为何你们会如此？”
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那位大爷脸瘦如柴，皮肤还沾着大量的碳灰，还露出了悲伤的表情
“天杀的军爷（清军），他们说‘贼人’将要攻打此处，让我们赶紧搬离，并将田野里的一切烧得精光”
“难道你们没有反抗？”
“反抗的那些都死了，他们一把火就将村子全给烧了，我说要告官，他们说县老爷都逃了，还告什么官呀！
他们还说要是有事情找你们这些‘贼匪’就对了，反正军爷不会给粮，要是敢逃出雷州边界，就杀无赦，
可怜我的家呀……”
“这……”席明达一时半会也不知该说啥好，只能摇头晃脑，没想到清兵已经无耻到这种地步
弁长寿道，“清兵这是在坚壁清野，顺便利用咱们救百姓的习惯，把百姓当成负累推给咱们，可是打得一手好算盘”
清兵的做法让他大感诧异，三国时期曹操也就使用过这种手段
虽然胜败乃兵家常事，阴谋诡计在战场上也颇为正常，但感性的人都知道，这样的代价就是牺牲大量的无辜百姓
并且清兵的德性众所周知，放火抢劫是他们最喜欢干的
说不定其他地区的百姓早已经遭了他们的黑手
“看来咱们十日内拿不下遂溪”弁长寿望着远处的黑烟说道
席明达下意识地问道，“这是为何？”
弁长寿又指向远处，“清军坚壁清野，顺便放火烧山，你瞧一瞧远处烧得天昏地暗，
部队全都是火药，他们必将万分小心，此时行军距离便会大大减慢，只能等天下雨”