远在数千光年之外，罗博却被排斥在“秦始皇”战略进攻计划之外莱昂纳多•希金斯将军并不喜欢罗博这个粟瑜的儿子，甚至对他在第三次“易”星域会战中立下大功感到非常不爽当他在总统宋庭荣的授意下调兵遣将，准备执行“秦始皇”计划时，还特地命令罗博率领战列舰队“蚩尤”号返回防守星际行星“易”的第八舰队战斗序列，准备把他打发到遥远的“易”星域
接到命令后，临出发前，罗博和母亲罗赵冰在自家宅院“清平居”宴请了几个他们认为关系特殊的人物
他们是埃里克•冯•布隆伯格五星上将，列昂尼德•列普宁上将，还有住进了盘古市西郊的星际难民营的陈维茵在罗博眼里，这几位是目前值得信任的人了
宴席开始前，布隆伯格和列普宁在罗赵冰的书房里，向罗博和罗赵冰透露了“秦始皇”战略进攻计划的内容这本来属于国防军最高机密，罗博和母亲无权获知，但是这么多年来，他们还是能够通过与对方的关系获得以他们身份难以得知的秘密，这一次也只是无数惯例中的一个
听完布隆伯格讲的有关“秦始皇”计划的内容后，罗赵冰冷地说：“宋庭荣太自信了这么冒险的计划都会批准”
“他们确实想冒险”列普宁赞同道
“希金斯希望借军事行动来打击帝国的经济，这等于让军队不务正业”罗赵冰说
“我以前确立的宗旨是将进攻目标集中在帝国军队身上，只要消灭了帝国军中央舰队主力，要解放新罗马，就可是轻而易举的事而且，这样做又不会对新罗马人民产生过大的破坏”布隆伯格说
罗赵冰立即说道：“但在他们眼里，你这是理想主义者的空想他们现在已经要推翻你确立下来的目标和行为准则”
“夫人，他们要怎么做，我已经完全管不着了，就是想影响他们都已经不可能了”
布隆伯格遗憾地说尽管他在军中仍然亨有无人可比的威望和崇高的声誉，可是他已经没有任何的权力俗话说权力过期作废，对于一个无权的老人，就算功高盖世，又能如何？至多人家出于尊重不得不请到会议的席上作个有价无市的古懂花瓶
这时，罗博说道：“这么说来，我不应该返回第八舰队去守‘易’行星我要申请加入‘秦始皇’计划”
“你不能这么做”罗赵冰马上对儿子说，“你怎么跟希金斯解释你从哪里知道了‘秦始皇’计划？还有，这么冒险的行动，你也得认真考虑一下”
罗赵冰刻意强调了“冒险”和“考虑”两词因为她不禁想了去年年底第二次“易”星域会战后，心爱的儿子不幸沦为帝国战俘后的情景和心理，希望儿子理解她的担忧
罗博却没有领悟到母亲的内心，反而自信地说道：“我不必提‘秦始皇’计划，只要申请去调到第一或者第二、第三舰队即可而且我并不认为这个计划的风险有多大直接出击阿非利加行星一定可以让帝国军意料不及，造成强烈的震撼和影响妈妈，这可是个立大功的机会”
“你说得有道理”布隆伯格点头说道，“可是你忽视了一个因素，希金斯并不喜欢你他不希望你获得重大的功勋，当年令尊在关键时刻把他调离前线，让他感到颜面扫地所以他自然不想看到你在他的手下成就什么大功”
列普宁补充道：“按程序，本来让你返回第八舰队的命令由国防部作战处长签发就足够了，可他身为国防部长却亲自签署调令，就可以看出他是多么的小气和对你的急切报复心理我认为你还是不要去自讨没趣了”
听了两位长辈这么说，罗博悟到了这当中的一些道理但是出击帝国境内的巨大诱惑却还是让他不愿轻易放弃他说道：“现在看来，守在‘易’星域虽然短期内会平平安安，可其实就是无所事事放着进攻帝国境内的大好机会不争取，实在太可惜了”
“你想调任参加进攻的舰队是不可能被批准的”布隆伯格强调道，“现在所有的进攻部队正准备前往佩利翁卫星，进行准备最多让你加入第六舰队，但那样还不如去第八舰队更能有作为而且，希金斯是绝不会同意你进入进攻舰队的”
“除非让总统出面为你说情”列普宁提议道
布隆伯格看了列普宁一眼
罗赵冰解释道：“列普宁将军，宋总统已经不再把罗博当成他的人了他甚至不让宋晓瑜接近罗博”
“总之，罗博你返回第八舰队守卫‘易’星域不会是一个错误的选择的”
布隆伯格郑重地说他的内心已经隐隐约约地感到不妙，对“秦始皇”计划的了解让他对胜利不再抱希望
这时管家通报陈维茵来到，于是，四人便走出了罗赵冰那间具有完善保密功能的书房，到了客厅
礼节性的寒暄后，宴席便准备开始
可是，一位不速之客却不请自来这人正是罗孝琛
他不再穿他那件标志性的阿尔贝特王子大衣，而是一身联邦国防军中尉军官的白色军礼服
尽管其母亲相内佐合子在去年的官司上作伪证，帮罗士琳诬蔑罗赵冰，可是罗赵冰和罗博还是像往常一样，把他视若至亲
一进大门，还没有见到主人，罗孝琛便高兴地大声叫道：“赵姨，博兄，国防军第三舰队中尉参谋罗孝琛前来拜访”
罗孝琛没想到国防军两位德高望重的将军也在，见到他们坐在席上，赶紧立正行军礼，严肃地叫道：“长官好！”
“中尉，私人场合，我们就不用受军阶拘束了”布隆伯格笑着说
“是，五星上将”
“来，孝琛请坐”
罗赵冰热情地说她曾经承诺与罗孝琛母子不计前嫌，实际也不把佐合子被逼做伪证的事放上心上在她眼里，这对母子根本没有能力对她和罗博构成威胁，至少可预见的时期内是如此所以她也显示出异于常人的大度
罗孝琛坐到罗博身边，高兴地说：“我终于加入国防军了”
“你算是如愿以偿了”罗博拍了拍兄弟的肩膀说，“你刚才说你是哪个舰队的？”
“第三舰队我是来向赵姨和博兄道别的，我很快就要随舰队出发训练了虽然只是个实习中尉，负责军令的参谋不过，毕竟迈出了一大步了”罗孝琛的喜悦之情溢于言表
听到他说到第三舰队，布隆伯格迅速和罗博交换了眼色，然后说道：“恭喜了，中尉”
“谢谢，长官”
罗博却没有说什么，转而向他介绍道：“这位是来自新罗马帝国的科学家陈维茵博士，这位是我众多的兄弟之一，罗孝琛”
罗孝琛马上站起来，上身前倾四十五度左右，朝对方鞠躬，郑重地发出问候：“您好，陈博士”
陈维茵只好跟着站起来，朝他鞠躬回礼，说：“您好，罗孝琛中尉”
“好了，我们不要只顾着聊天了”罗赵冰说着举起酒杯，站起来，说：“为我们的小伙子们今后的前程，也为我们的健康与快乐，干杯”
众人纷纷举起酒杯，说道：“干杯”
斟满茅台酒的小青瓶酒杯碰到了一起
宴席顺利地结束，布隆伯格和列普宁很快便离去陈维茵由于没有获得政治担保，离开难民营时间也受到限制，所以小叙一会儿便也走了
罗博这才把罗孝琛领到母亲的书房里，问道：“你们要佩利翁卫星吗？”
“你怎么知道？”罗孝琛吃惊地说
“这个你不用管我还知道，你们舰队的真实目的是要去干什么”
罗博神秘地说他很清楚，罗孝琛一定还不知道进攻帝国境内的行动，因为现在这个时候，恐怕除了舰队司令官和参谋长，就不会有更下级的军人知道“秦始皇”计划了
“接到的命令只是说去训练，并且参加演习”
“实弹演习？”罗博问
“是的”
罗博得意地泛出微笑这时罗赵冰走进来，问：“孝琛，这次你进入军队是罗士琳给帮忙的吧”
“是的，赵姨”
罗孝琛恭敬地回答他了解罗赵冰与罗士琳的恩怨，但他并不避讳在他眼里，不管发生什么事，纵有千般仇怨，他们这些人终究都是一家人所以，他坦诚相告，继续说：
“调到第三舰队，也是士琳兄托希金斯部长的关系”
罗赵冰以理解的姿态点点头罗孝琛这句话，无意中却透露出许多重要的消息看来罗士琳也知道了宋庭荣的“秦始皇”计划，这说明以他为首的工商巨头们是支持这个计划的
“孝琛今后可要保重”身为长辈的罗赵冰，关切地嘱咐道
“是啊，凡事安全第一”罗博也跟着说，他的内心也担心罗孝琛此去的安危
“谢谢赵姨和博兄的关心，我会小心的”
不了解内情的罗孝琛感动地说接着，他却认真地问道：“请恕我冒昧，刚才席上的陈维茵小姐，正与博兄交往吗？”
他这种颇有日本风格的话却让罗博一时没有听明白，随口就说：“是啊”
“孝琛问的是，陈小姐是不是你的女朋友”罗赵冰赶紧跟儿子澄清
罗博这才明白，说：“那可不是不过要是女朋友，应该也不错”
这时，罗孝琛十分认真地说：“那我以后可要追求陈小姐了”
罗赵冰和罗博都不禁大吃了一惊